Cet organisme a été crée en 1983, à l’initiative du Conseil Régional Provence-Alpes-Côte d’Azur avec le soutien du Conseil Général des Bouches-du-Rhône.

Il exerce ses missions sous la tutelle du ministère chargé de la Mer et avec la participation des organisations professionnelles de la pêche de Marseille et de Martigues.

Les buts poursuivis sont :

• protéger le patrimoine naturel marin de la Côte Bleue ;

• participer à une meilleure gestion des ressources de la mer ;

• informer le public et promouvoir des actions expérimentales et de recherches.

L’aire marine de Carry le Rouet

L’aire marine protégée de Carry le Rouet a été crée en 1983, sur la base juridique d’une concession de cultures marines, avec le soutien de la municipalité, des pêcheurs professionnels et des usagers.

Cette zone intégralement protégée (toute forme de pêche, la plongée et le mouillage des bateaux sont interdits), d’une superficie de quatre vingt cinq hectares, aux fonds marins très diversifiés, présente maintenant un repeuplement par les différentes espèces de poissons qui est très visible, même dans les petits fonds côtiers.

L’aire marine du Cap Couronne

L’aire marine protégée du Cap Couronne a été crée en 1996, suite à l’adhésion de la ville de Martigues, et grâce à l’initiative des pêcheurs professionnels de Carro.

Cette zone, réglementée de la même façon qu’à Carry le Rouet, s’étend sur deux cent dix hectares de fonds situés dans un secteur très important pour la reproduction des espèces exploitées, à la sortie du Golfe de Fos.

Les récifs artificiels

Depuis 1983, plusieurs programmes d’aménagements des fonds par récifs artificiels se sont succédés devant l’ensemble du littoral, à l’intérieur et surtout à l’extérieur des deux zones marines protégées.

Ces programmes, financés notamment par l’Union Européenne, permettent d’expérimenter en grandeur réelle et à l’échelle de l’entité géographique de la Côte Bleue des opérations de préservation de la ressource, en pleine collaboration avec les pêcheurs aux petits métiers qui utilisent les filets fixes de fonds. Ces aménagements comprennent des récifs de production destinés à créer des zones de rassemblement et d’abri pour la faune marine, et des récifs de protection des fonds contre les techniques de chalutage interdites près du littoral.

Enfin, des actions de découverte du milieu marin sont renouvelées chaque année avec les écoles primaires, et des visites guidées de surface, ouvertes à tous, sont organisées en été sur les petits fonds côtiers de la zone de Carry le Rouet.